Die Sprache kann wie Gift wirken, vor allem dann, wenn diskriminierende Begriffe in Umlauf gesetzt werden. Wer sich dagegen wehrt, kommt nicht darum herum, diese abschätzigen Worte zu thematisieren. Und so halten diese Begriffe Einzug in den täglichen Sprachgebrauch und vergiften. So geschehen mit dem heute allgegenwärtigen Begriff «Fake News». Populär gemacht hat ihn Donald Trump als Präsident der Vereinigten Staaten, um abzustrafen, was ihm nicht passte. 

In Einsiedeln findet bis zum 7. September «Das grosse Welttheater» statt. An mindestens 35 Aufführungen kommen jeweils über 500 Mitwirkende auf dem Klosterplatz zum Spiel. In dem Werk von Pedro Calderón de la Barca, ein
allegorisches Stück, geht es um die katholische Theologie in der spanischen Weltanschauung des Barocks. Im Mittelpunkt steht die göttliche Gerechtigkeit. Die Belohnung oder Bestrafung im Jenseits hängt davon ab, wie gut man seine Rolle auf der Bühne des Lebens gespielt hat. Das Stück vermittelt die Botschaft, dass vor Gott alle Menschen gleich sind, unabhängig von der Rolle, die sie im Leben spielen. Ob König, Bauer, Reicher oder Armer – am Ende werden alle nach den gleichen Massstäben beurteilt.

Der Traum von der eigenen Unsterblichkeit fasziniert den Menschen immer wieder, obschon darin das Gegenteil seines Glückes liegt. Dieser Traum ist wohl auch die Basis des Wunsches, möglichst alt werden zu wollen. Doch das Alter be­deutet auch Abbau, Einschränkungen, Abhängigkeit und Krankheiten. Der Wunsch, möglichst alt zu werden, blendet in der Regel diese Veränderungen aus. Er wird von der Illusion genährt, es bleibe alles so wie jetzt. Die Forschung möchte diese Illusion zur Realität machen, eine Langlebigkeit, bei der erst viel später der körperliche und geistige Abbau stattfindet. Geforscht wird intensiv, weil die Menschen in den Industrienationen bereit sind, dafür viel Geld auszugeben.

Emily Pellegrini ist auf ihrem Instagram-Profil eine attraktive und sympathische Traumfrau. Die 23-­Jährige aus Los Angeles verzückt die Männer. Aber sie ist eine Schöpfung der künstlichen Intelligenz (KI), eine Kunstfigur, was die meisten ihrer inzwischen 187 000 Follower auf Instagram gar nicht wissen. Das zeigt: KI stösst mit den faszinierenden Möglichkeiten schnell auf ethische Grenzen. Das greift die Tagung der Pallottiner am Friedberg vom 17. Februar mit dem Thema «Künstliche Intelligenz – ethische Überlegungen» auf. Dies gab uns Anlass, in der ersten ferment-Ausgabe des Jahres dieser Problematik nachzuspüren.

Der Überfall der radikalislamischen Hamas auf Israel schockiert. Er hat grosses Leid über Zivilisten gebracht. Israelische Rechtsmediziner berichten von Folterspuren an den Opfern der Hamas. Die Gegenmassnahmen Israels in Gaza verursachen nun dort ein grosses Elend. Der Wunsch nach Frieden für Israel, für das Heilige Land, und für Palästina war wohl in den vergangenen Jahren noch nie so gross wie heute. Deshalb steht diese Ausgabe unter dem Titel «Friede ernährt, Unfriede verzehrt».

Obschon es schwerfällt, die Gemütslage eines Menschen von vor gut 200 Jahren zu erahnen, verhält es sich bei Vinzenz Pallotti anders. Bei ihm kann man auch heute noch davon ausgehen, dass sich der römische Priester nicht von negativen Gedanken und Ereignissen entmutigen liess. In seiner Zeit gab es besonders viele Gründe dafür, aber er glaubte an die Möglichkeit von positiven Veränderungen und guten Ergebnissen.

Die Liebe ist wohl die lebensdienlichste Kraft im Leben – auch wenn sie scheitern sollte. Die Liebe für die Schöpfung führt zu neuen Gesetzen und zu Protesten der Klimajugend. Die Liebe für die Menschenrechte und die Demokratie hat eine kostenintensive Rüstungssolidarität für die Ukraine ausgelöst. Letztlich geht es darum, welche Rolle die Würde des Menschen, die Anteilnahme und das Gemeinwohl in der Zukunft spielen sollen. Um die Frage, was tatsächlich lebensdienlich ist, kommt man heute nicht mehr leicht herum. In der neuen Ausgabe finden Sie aus unterschiedlichsten Perspektiven – auch aus zoologischen – Impulse für die Lebensdienlichkeit.

«Gier, Wachstum um jeden Preis und Missmanagement – das sind die Ursachen für die jüngsten Bankpleiten.» Die NZZ bezog sich damit auf die Bankenkrise in den Vereinigten Staaten. Der Kollaps der Credit Suisse hat aber zu ähnlichen Schlagzeilen geführt. Auch die Finanzministerin Karin Keller-Sutter, der Gesamtbundesrat und die Schweizer Nationalbank wurden arg kritisiert. Und in der Sondersession Mitte April hat das Parlament die Lösungsstrategie des Bundesrates mit einem Nein desavouiert – ein klares Misstrauensvotum an die Landesregierung. Vieles wurde dabei enthüllt und auch entzaubert.

Das neue Jahr beginnt mit neuen Erkenntnissen aus dem alten Jahr. Die digitale Welt ist entzaubert: Die Aktienkurse von Tesla und des Mutterhauses von Facebook haben innert eines Jahres zwei Drittel an Wert verloren. Ebenso ist die Kryptowährung im Jahr 2022 um 66 Prozent gefallen und die Kryptobörse FTX ging mit einem Milliarden-Schaden in Konkurs. Im Iran halten die Frauen mit Protesten an ihrer Erkenntnis fest, dass es einen gesellschaftlichen Wandel braucht – weg vom theokratischen Regime voller Korruption. Und die Jungen fordern immer intensiver die Rettung des Planeten. Diese Erkenntnisse sind Erleuchtungen, die erstaunliche Energien für eine bessere Welt freisetzen

Mitleid ist eine besondere Form der Anteilnahme am Schmerz und am Leid anderer Mitmenschen. Letztlich handelt sich um eine Ehrfurcht vor dem Leben. Aber bei Mitleid kann es auch zur Ermüdung kommen, die Folge ist eine Abstumpfung. Heute wird gerne unterschieden zwischen Mitleid und Mitgefühl. Mitleid wird als passive Haltung gesehen, weil sich die emotionale Bindung mit den Betroffenen auf ein Bedauern beschränkt. Mitgefühl wird derweil als aktiver Akt der Zuwendung verstanden. Wie auch immer, ob Mitleid oder Mitgefühl, es handelt sich um urmenschliche Reaktionen.

Derzeit warten die Menschen auf so vieles. Dass der Krieg in der Ukraine ein baldiges Ende findet, dass es zu keiner Corona-Welle mehr kommt, dass die Inflation zurückgeht, dass die Ungewissheit bezüglich des Ausmasses der Klimakrise weicht, dass die Energiekrise nur vorübergehend ist. Es ist lange her, dass so viele Wartezusammenhänge das Leben prägten. Wer auf ein Ereignis wartet, macht seinen Handlungsplan davon abhängig.

An Ostern forderte Papst Franziskus Versöhnung in Zeiten des Krieges. Denn das Fest der Auferstehung stand im Zeichen des russischen Angriffs auf die Ukraine. «Zwist, Kriege und Streitigkeiten mögen dem Verständnis und der Versöhnung weichen.» Die Menschen sollten sich von Frieden und Gerechtigkeit bekehren lassen, forderte der Papst. Der Frieden sei eine Pflicht und die Verantwortung aller. Jeder Krieg habe Auswirkungen auf die gesamte Menschheit: von den Todesfällen über das Flüchtlingsdrama bis hin zur Wirtschafts- und Ernährungs­krise, deren Vorboten derzeit bereits erkennbar seien, sagte Papst Franziskus.

Der Kulturwert der südafrikanischen Philosophie des Ubuntu basiert auf einem Satz: «Ich bin, weil ihr seid, und weil ihr seid, bin ich.» Ubuntu bedeutet übersetzt Menschlichkeit und umschreibt, was das Leben wertvoll macht. Wörtlich heisst es: Umuntu ngumuntu ngabantu, Menschen sind abhängig von Menschen, um Mensch zu sein. Für Südafrikanerinnen und Südafrikaner bedeutet das, im anderen mitexistieren, sich um andere kümmern.

Als sich die langjährige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel bei einem
Zapfenstreich vergangenen Dezember von der politischen Bühne verabschiedete, wünschte sie am Schluss «Fröhlichkeit im Herzen». Ihre Abschiedsrede nach 16 Jahren an der Macht war eine Art politisches Vermächtnis. «Unsere Demokratie lebt von der Fähigkeit zur kritischen Auseinandersetzung und zur Selbstkorrektur», betonte Merkel, Tochter eines reformierten Pfarrers. «Sie lebt vom steten Ausgleich der Interessen und von dem Respekt voreinander. Sie lebt von Solidarität und Vertrauen.»

«Gib nicht so schnell auf – manche Tür, von der du glaubst, sie sei verschlossen, klemmt nur ein wenig.» Dieses Wort von Lili U. Kressen passt gut zum Thema unseres Bildbandes: nie aufgeben! Es passt gut zu Vinzenz Pallotti, unserem Ordensgründer, dessen Jahrestag der Heiligsprechung sich 2023 zum 60. Mal jährt. 

Sein ist Mitsein. Wer sich zu diesem Mitsein hinwendet, erlebt ein erfüllendes Sein. Denn ein aktives Mitsein generiert Kräfte, Aufbruch, Veränderungen und Zuversicht.
Davon handelt dieser Bildband, der mit einer wegweisenden Feststellung von Pallottiner Adrian Willi beginnt: «Menschsein ist ein Auftrag zum Mitsein.» Das Menschsein in diesem Sinne ist auch ein freudvolles Abenteuer mit Mitmenschen. Am Schluss dieses Bildbands kommt Andy Givel zu Wort: «Ja, der Glaube verbindet Menschen.» Glauben bedeutet somit auch Mitsein. Die zwei Pallottiner bilden mit ihren Feststellungen eine Klammer um die Fülle des Mitseins, die Sie in diesem Bildband erleben.

Sehnsucht ist derzeit überall spürbar. Die Sehnsucht nach dem Leben vor Corona. Sie hat auch die Wissenschaft gepackt. Rund um die Welt wurde an Impfstoffen gearbeitet, um die Menschen gegen COVID-19 zu schützen. Noch nie sind Impfstoffe gegen eine Pandemie so schnell entwickelt und eingesetzt worden wie während der Corona-Krise. Die Sehnsucht ist in der Wissenschaft der grosse Treiber, sei es in der Bekämpfung der Volkskrankheiten Diabetes, Krebs oder der vielen Tropenkrankheiten, die einer Milliarde Menschen die Lebensqualität rauben.

«Die Welt ist in Brand», sagte Anfang des Jahres UNO-Generalsekretär António Gutteres vor Journalisten und verwies auf die vielen Gründe: Die Iran-USA-­Krise, der Handelskrieg zwischen den USA und China, der entsetzliche Syrienkrieg mit den Spannungen zwischen der Türkei und Russland, das humanitäre Drama im Jemen-­Krieg. Bereits zuvor warnte er, damals aber noch mit vorsichtigeren Worten: «Ich fürchte, dass die Welt in zwei Teile zerfällt.» Was sind die Gründe für diese Entwicklung?

Es gehört zum Menschsein, immer wieder Grenzen zu überwinden. Schon das erste Lebensjahr ist davon geprägt: auf den eigenen Füsschen stehen, die ersten Schritte wagen, hinfallen, weiter versuchen. Später dann die ersten Worte. In den frühen Kinderjahren werden diese Grenzüberschreitungen gefeiert. Der erste Schultag, die erste Prüfung, der erste Aufsatz. Nie wird so deutlich wie in diesen Jahren, dass Grenzüberschreitungen Horizonterweiterungen sind, was Wille und Energie erfordert, aber auch Freude auslöst.